Metereologia

Ora aqui fica o estado do tempo em Monróvia.




E em Lisboa.




Será melhor levar casaco? :P

Segurança israelita

Ontem fui ver um apartamento para arrendar a partir de Janeiro. O actual inquilino é um israelita.

O apartamento fica dentro de um "compound" com um muro de 3 metros de altura, arame laminado e portão a condizer.
Quando se chega ao portão dão-se duas ou três buzinadelas para um dos dois seguranças permanentes vir abrir o portão, estacionamos o carro ao lado do edifício que está dividido em 3 apartamentos e vemos um porta de grades de ferro grossas com dois cadeados parecidos com o que eu ponho na mota. Tiramos os dois cadeados, um deles vindo directamente de Israel com uma daquelas chaves achatadas com furinhos para ser impossível copiar aqui, e abrimos a fechadura da porta de grade propriamente dita. Passamos a porta e fechamos dois ferrolhos idênticos, mas pelo lado de dentro, com os cadeados. Depois vem a porta de casa, aparentemente bastante sólida, com duas fechaduras com bom aspecto. Entramos, trancamos as fechaduras e mais um ferrolho.
E depois disto tudo ele ainda tranca a porta do quarto quando se vai deitar...

Estes tipos são o povo mais paranóico que eu já conheci...

Em que língua devo escrever o blog?

Quando comecei o blog fi-lo para os Amigos. A ideia era evitar ter que escrever a mesma conversa por email a não sei quantas pessoas. No princípio era "reservado" mas como várias pessoas não têm conta no Google acabei por o tornar "público".
Com o passar do tempo vários amigos e conhecidos estrangeiros têm ido espreitar o blog e, invariavelmente, ficam decepcionados por não conseguirem ler em português.
Por isso tenho considerado começar a escrever em inglês mas, por outro lado...

Respondam aí na sondagem se acham que devo mudar para inglês ou não. :)

Cape Hotel, Monróvia

Esta manhã tive que ir resolver um problema com o dono do Cape Hotel aqui em Monróvia.
Esta é a vista do terraço no quarto andar. Not bad! :)

Domingo na praia

Ontem fui outra vez até à praia. Fim da tarde, belo banho de mar (pena que as ondas estavam fraquinhas), música ao vivo na praia, com um teclista e uma vocalista a cantar Beatles e Bob Marley, franguinho no churrasco, boa vida... :)

Como não tirei nenhuma fotografia ontem, aqui fica uma fotografia do outro Domingo. :)

Metereologia

Caesar's Beach

Este Domingo fomos todos até uma praia a cerca de 30km de Monrovia. Umas bebidas, umas sandochas, chapéus de sol, cadeiras, e siga. Foram umas horas bem passadas, com vontade de voltar.

Fotografia da praxe, tirada com o telemóvel. Entretanto vou tentar meter as fotos que o resto do pessoal tirou, mas ainda não foram partilhadas.

Alive and kicking

Só para dizer que continuo vivo e de boa saúde. Tenho andado a 300 à hora e o pouco tempo que tenho livre tento passá-lo o mais longe possível do teclado.
Hoje levantei uma encomenda que tinha feito da Amazon: "The Complete Harry Potter Collection". :)

Verdade seja dita tenho várias fotos de vários acontecimentos, passeatas, etc, mas não tenho tido tempo mesmo nenhum para organizar as coisas. Entretanto um dos portáteis "morreu" de maneira que tenho que sacar as fotos do disco e isso vai ser uma trabalheira...

T-21 days and counting...

Polícias salva-vidas

Aqui há dias vinha eu a caminho de casa depois de deixar a Christiana quando, para não variar, fui mandado parar pela polícia na ponte. Eles montam a operação stop todos os dias por volta das 22:30...

Comecei a ver o colete laranja do polícia ainda ia eu a meio da ponte. Algo não me parecia muito normal, mas achei que era ilusão óptica por o laranja era mesmo muito fluorescente. Quando parei para falar com o polícia é que percebi: não era um colete normal, daqueles de ter no carro. Era um colete salva-vidas!, daqueles que se usam no barco. Acho que por estarem na ponte acharam que era melhor precaverem-se. Segundo consta a maior parte da população não sabe nadar. Yo! :)

Data de regresso - 18 Dezembro

Tenho bilhete marcado para dia 18 de Dezembro para ir passar o Natal e Ano Novo a casa. :)

Espero que não surja nenhum contratempo porque este tempo todo vai ser duro!

Boas notícias: follow up...

Aqui há tempos escrevi este post: Boas notícias!
Bom... Follow-up rápido... Afinal eram péssimas notícias! Antes só que mal acompanhado!
O tipo é uma nódoa e não dá uma para a caixa. :S

Squash

Hoje fui jogar squash depois do trabalho. Pela primeira vez na vida, e gostei bastante. :)
Já sabia dos courts de squash praticamente desde que cheguei em Maio mas como não tinha raquete e os israelitas são um poço de simpatia, nunca lá tinha ido. Ainda cheguei a ver preços de raquetes numa loja que há aqui mas pediam $80 e eu comprei uma em Lisboa, nas férias, por €10. Convenhamos...

Fui jogar com uma suiça que, consta, joga todos os dias. Primeira meia hora, levei 5-0 em jogos (cada um até aos 9, marcando ponto quando se está a servir) e consegui marcar 1 ponto!!!
Depois fui descasar um bocado enquanto ela despachou outro tipo e no fim joguei mais uns 20 minutos, quase todos a bater bolas, com um jogo no fim em que fui despachado outra vez a zero...

Mas nem tudo foi mau! Quando nos estávamos para vir embora, em conversa com o dono dos courts, perguntaram-me:

"How long have you been playing?"
"First time..."
"Huuuuu?????"

Parece que ficaram muito impressionados aqui com o je! :D
Sexta-feira há mais!!!

Fim de tarde em Mamba Point

Ontem tinha uma reunião na Unicef marcada para as 5 da tarde.
Quando liguei ao tipo a dizer que ia a caminho ele disse que ainda estava a acabar uma outra reunião e pediu-me para aguardar um bocado, de maneira que resolvi ir até ao Cape Hotel beber uma Coca-Cola. :)

Esta é a paisagem da estrada junto à UNICEF.


Vista da esplanada no Cape Hotel em Mamba Point. O mar estava hiper calmo. :)


Pedi uma Coca-Cola, light claro, e uma "club sandwich" porque estava com alguma fome. Club sandwich: $8,00. Coca-Cola: $2,00. Mas eu podia ter jantado isto, e a vista compensa! :)

Imagens do dia

Ontem de manhã tive que ir ao Porto de Monróvia resolver um problema e, como de costume, tirei algumas fotografias pelo caminho com o telemóvel.

Broad Street, no centro de Monróvia. O La Noche é uns 5 quarteirões por esta rua, e mais à frente à direita (perto da casa branca) é a estrada para a ponte.


Aqui é depois de virar à direita para a ponte.


Estão a ver esta caixinha de madeira? É uma "booth". Existem milhares pela cidade a vender tudo e mais alguma coisa.


Quartel de bombeiros. Acho que só há este...


Não me lembro do nome desta rua...


Na ponte, mas no regresso a Monróvia.


E esta sim, uma imagem para recordar! Yamaha FZR 600!!! Ainda alguém se lembra disto? Mas, curiosamente, no dia anterior tinha visto passar uma VFR 750 de 90 e tais à frente da Cellcom, e poucos minutos antes desta fotografia passou por nós uma GSXR 750 também de 90 e tais. Looking good!


Numa parede, que não consegui fotografar, lia-se "DO NOT PEPE HERE"

The Liberian Way...

Passados uns 5 meses desde que aterrei aqui pela primeira vez começo a sentir-me realmente "em casa".
Já apanhei as manhas, os truques, etc.
Domingo à noite fui deixar uma amiga a casa, no regresso fui mandado parar numa operação stop. E qual é o aspecto de uma operação stop aqui? Alguns pneus com umas traves em cima atravessadas na estrada para não deixar os carros passar.
Uma Sra. Polícia muito simpática abordou-me do lado direito do carro:

"Hello, good night."
"Hello officer, how are you tonight?"
"I'm fine. Where are you from?"
"Cellcom."
"Hummm... I could use some Cellcom money..."
"Sorry but I don't have any scratch cards on me tonight."
Aqui os carregamentos nos telemóveis são feitos com uns cartões tipo raspadinha. Compra-se o cartão, raspa-se, manda-se uma mensagem com o código, recebe-se o crédito no telemóvel.
"But I could really go for a hot tea, it's cold tonight."
"Hummm... Let me see what I got..."
Meti a mão no bolso onde sabia que tinha uns 3 ou 4 dólares e dei-lhe o molhinho de notas de forma discreta.
"Thank you friend! You have a good night! Hey! Let the man through!"

Segunda-feira, algo semelhante. Quando a fui levar a casa encontrámos uma operação stop. Fila enorme, tudo parado. Não estava para estar à espera. Meia-volta e fui pelo outro lado, pela ponte.
Antes da ponte, outra operação stop, mas desta vez sem fila.

"Good evening."
"Hello officer, how are you tonight?"
"Fine..."
O tipo ficou a olhar para mim sem dizer nada praí uns 30 segundos e eu perguntei:
"Can we go?"
"No, you can't go just yet."
"You want to see my driver's license?"
"Yes."
Mostrei-lhe a carta de condução, ele olhou para ela e devolveu-ma.
"You've been passing here a lot, you know the materials we work with..."
"You've probably been seeing the car a lot 'cause it's the company's car. I don't go this way often."
E o tipo ficou outra vez a olhar para mim uns 30 segundos. Eu limitei-me a sorrir agradavelmente até que ele se decidiu a fazer alguma coisa.
"Please turn on the light. Let me see what you have in the back seat."
Acendi a luzinha do carro, ele viu que eu não tinha lá nada, e lá nos deixou seguir.

No regresso, voltando pela ponte, lá estava a mesma operação stop. Abrandei, um dos polícias fez-me sinal para parar, eu contornei os pneus e os paus, acenei-lhe com a mão cumprimentando e agradecendo ele ter-se chegado para o lado, e segui o meu caminho como se não fosse nada comigo.

Ontem, fui buscar a caramela.
"João, I have a problem."
"What's up?"
"My cousin is giving me a hard time, he wants to meet you."
"Sure, no problem."

Tive que esperar que viesse o primo da rapariga aprovar com quem ela andava a sair...
O tipo lá veio ter connosco:

"Hey man, how are you?"
"I'm fine. Hope you understand, she's my only cousin and her parents are abroad."
"Sure, I undersand where you're coming from. I won't tell you righ now I'm a good guy. You'll get to know me."
"OK, thanks."

E lá fomos nós à nossa vida.
Quando a fui levar a casa estava um camião estacionado no caminho de terra que vai dar a casa dela. Desta vez achei que era altura de não fazer as coisas "the liberian way".
Saí da pick-up e fui acompanhar a miúda a casa pelo caminho de terra.
Para lá foi tranquilo porque ela tem um daqueles Nokias com lanterna. Para trás não foi mau de todo porque estava a trovejar e os relâmpagos iluminavam o caminho. :)

Já ia a caminho de casa, no carro, quando o primo me liga o primo.

"Hey, what's up?"
"Hey man, thanks for taking her home. Really appreciate."
"No worries, see you later."

E pronto... It's the liberian way of life. :)

Hoje assumi formalmente a função de "IT Manager" aqui na Cellcom. Depois de umas aventuras e desventuras com os "xpats", com entradas e saídas, cá estou eu a segurar a roda do leme para ver se isto chega a bom porto... :P

Na realidade não é muito complicado, é apenas trabalhaso. E uma das coisas mais importantes é fazer uma separação clara entre trabalho e lazer. O lema aqui tem que ser "work hard, play hard" ou, melhor ainda "work hard, play harder". Mas isso vai ser quando comprar a mota. :D

Ontem à noite confirmei que a música no Dejá Vu é melhor às Sextas que aos Sábados. Tive a oportunidade de revisitar êxitos fantásticos dos Ace of Base ou Dr. Alban! Fantástico!

Hoje há churrascada aqui na Cellcom e mais logo é o programa do costume: La Noche e Dejá Vu... Mas desta vez vai ser muito melhor porque eu encontrei aqui um gravador à antiga e gravei um CD e uma cassete para ouvir no carro em vez das rádios locais. hehehe Sempre a curtir!

Mercado

Sábado passado fui até ao mercado fazer umas compras com o pessoal.
Acho que mercado não é o nome mais adequado. Talvez feira porque o que vendem são souvenirs.
O mercado, ou feira, fica colado à embaixada americana. Eu suponho que os lojistas tenham montado ali as lojas depois da embaixada ser ter mudado para ali. São uma série de barraquinhas e pouco mais.

Uma das lojinhas.


Este tipo da t-shirt cor-de-rosa é o meu colega Guy.


Quadros. Eu comprei um em tons de azul mas não foi nesta loja.


O Guy e o Golan (em segundo plano) dentro de uma loja a verem as estatuetas.




Lojista à porta da sua loja. Tirei a fotografia encostado à ombreira da porta.


Outro lojista, desta vez dentro da loja.






Algumas lojas.






Loja de roupa com máquina de costura e tudo. :)


Mais quadros. As cubatas são um tema frequente...


Lá ao fundo, do lado esquerdo a seguir à casa cor-de-rosa ficam as lojinhas das fotografias anteriores. Atrás de mim as bancas das fotografias seguintes.


Outra vez o Guy e o Golan. São frequentadores assíduos do mercado e compram imensas estatuetas. Eu não gosto de estátuas. Até agora comprei 3 quadros e uma caixinha de madeira. :)


O Asaf (t-shirt verde) e o Ido.

Boas notícias!

O caramelo novo, o Ido, que era suposto ir-se embora hoje, afinal não vai.
Vai ficar numa função diferente. Em vez de "network administrator" vai para "field engineer". :)

Entretanto amanhã não se trabalha de manhã porque o primeiro Sábado de cada mês é dia de limpezas...

Metereologia

Emprego relâmpago

Nota rápida para dizer que o tipo novo do networking se vai embora na próxima Sexta-feira, após duas longas semanas...

Acho que este recorde vai ser difícil de bater mas tudo é possível!

Eu cá continuo, com os olhos postos no Grande Prémio de Portugal no próximo fim de semana. :)

E lá foi mais uma semana...

Esta semana tenho andado um bocado atarefado e a vontade para escrever no blog não é muita...

Segunda-feira comecei com uma visita a uma empresa nossa cliente (cliente do serviço ISP da Cellcom) que estava a ameaçar desligar o serviço porque a ligação era muito lenta, etc, etc.
Tive que ir lá para lhes mostrar que a ligação em si estava boa e a velocidade era a contratada, mas tive que lhes explicar que 512Kbps é uma coisa diferente de 512KBps, que é uma ligação partilhada, que eles têm vários computadores pendurados no mesmo router, etc, etc. Resumindo: seca!

Pelo caminho tirei várias fotografias de dentro do carro (fim do post) e tive a sorte de apanhar um motorista bastante religioso que fez questão de ir a ouvir gospel o caminho todo. Gospel até é giro, mas a coisa deixou de ter piada quando o motorista se pôs a cantar a plenos pulmões e a tentar acompanhar, com o que suponho seria a dança indicada, na medida do possível quando sentado ao volante de um Kangoo... Fois mais uma experiência cultural para recordar mais tarde.

Entretanto tive uma reunião com uns big shots do Banco Central da Libéria, para discutir um projecto para uma rede ATM por aqui e duas reuniões com a Presidente da William Tubman University para a construção do portal da Universidade. :)
Isto com jeito vai lá...

Mas falando de experiências culturais... Acho que foi na Quarta-feira à noite que fui até ao bar/restaurante da Kuku (namorada do Ariel) e estive lá à conversa com uma miúda de 24 anos, muçulmana praticante, a ver-mos o canal Entertainment (aquele do E!). Entre outras coisas um programa "Worlds 25 sexiest women". A parte mais engraçada foi quando apareceu a Adriana Lima num desfile para a Victoria's Secret e ela se sai com "Adoro esta marca! Tenho imensas coisas!"
E esta, hein? Lá porque é muçulmana não quer dizer que não goste de lingerie com pinta. :)

Déjá Vu

Sábado passado dei um saltinho ao Déjá Vu, a discoteca cá do sítio.
Como abriu outra, chamada Embassy, tem estado menos gente o que torna a coisa muito mais agradável.

Entretanto na Sexta-feira regressou o Asaf com um tipo novo para o networking. Estou a contar começar a ficar um bocado mais solto a partir desta semana.

Armado em atleta

As coisas por aqui têm continuado um bocado caóticas e o tempo é escasso. Para além de estar "sozinho" no IT (esta Sexta-feira já chega o Asaf e traz com ele um tipo novo para o networking) tivemos cá os mega-big-bosses (accionistas e tal) durante uma semana nas habituais reuniões de fim de ano (porque o ano novo hebreu é amanhã).
Foram-se embora ontem! Ah! Algum descanso... :)

Anyway, eram ontem umas sete da tarde quando me liga o Ariel:
"João! Want to go to the gym?"
"Sure! Let's go."

Até porque andava com curiosidade de experimentar o novo som que tinha para a piscina. Em vez de levar música no MP3 para nadar, desta vez levei uns podcasts da RacerX (revista de motocross americana). De maneira que dei por mim a nadar e a ouvir o Steve Matthes a entrevistar primeiro o Jimmy Button e depois o Jeremy McGrath. :)
Claro que para o comum dos mortais isto não diz muito, mas alguns dos estimados leitores reconhecerão os nomes. hehehe
E o balanço foi positivo! Uma hora e picos a nadar, 120 piscinas. Não tarda nada estou a fazer o Ironman com o meu irmão... I wish! :D

Já estava eu a preparar-me para ir dormir, passava um bocadinho das dez e meia, liga-me o Yoni (tipo novo do marketing):
"João, you want to go running in the morning?"
"What time?"
"Six thirty."
"Hum... OK..."

E às 6:15 esta manhã lá estava eu de calçonito a pensar "mas que triste ideia tive eu ontem à noite...".
Demos uma voltinha de 40 minutos, primeiro pela avenida, depois virámos em direcção ao mar e viémos um bocado pela praia, o que foi uma ideia ainda mais idiota do que ir correr àquela hora porque a areia aqui é super fofinha e custa imenso a correr. Por isso andámos...
A parte engraçada foi quando já estávamos mesmo a virar para dentro outra vez, para voltarmos para casa, vem um tipo lá do fundo "Excuse me! Excuse me!" e eu a pensar o que é que ele quereria.
"Don go dat way. Lot'o shit there."
Ah! Claro! É estupidamente simples. O pessoal acorda de manhã, faz as suas necessidades e, entretanto, a maré sobe e resolve o problema. Mas ainda não tinha chegado o entretanto...

Ontem depois do trabalho fui dar uma caminhada/corrida pela rua com o André e o Ariel. Saímos por volta das 19:30 e demos uma volta de 50 minutos.
Posso dizer-vos que me senti perfeitamente seguro e à vontade na rua. Em momento algum houve qualquer atitude hostil ou que me parecesse ameaçadora da parte de alguém. Por outro lado, é impossível descrever o que se vê durante uma passeata destas. Para começar porque quase não se vê nada! É a escuridão total interrompida por uma vela aqui ou uma lâmpada ali. É impressionante ver os miúdos a correrem uns atrás dos outros pelas ruas e passeios onde nós temos dificuldade em andar porque não vemos o chão. Esta gente tem uma excelente visão nocturna!
É impressionante perceber que as pessoas vivem às escuras. Quando o Sol se põe não se acendem luzes. A electricidade pública não chega a todo o lado e onde chega é cara. Os geradores e o combustível também são caros. E, em última análise, fica-se com a sensação que não são absolutamente necessários. O que não puder ser acabado hoje por falta de luz continua-se amanhã quando o Sol nascer.



Gostava de ter tirado fotografias mas ia precisar de uma máquina com visão nocturna... O Ariel tem uma Handycam com um modo "night vision". Ainda lhe peço a máquina para fazer um documentário. hehehe
Ficam umas fotografias tiradas há dois dias de dentro do jipe a caminho já não sei de onde durante o dia.













Entretanto as coisas aqui pelo trabalho continuam semi-caóticas porque continuo "sozinho" no meu departamento e, para ajudar à festa, esta semana estão cá todos os shareholders da Cellcom para umas reuniões. Resumindo: anda tudo excitadíssimo.

Wallpaper do momento:

Motas

Hoje fui ver um stand que vende Honda e Suzuki! Fantástico!
Como uma imagem vale mais que mil palavras...

Honda XL 125 - USD$4950

Não encontrei uma fotografia da mota nova, mas é exactamente isto só que em branco.

Suzuki TF 125 - USD$4500


Tanto uma como outra são modelos de 1978 ou 79. CINCO MIL DÓLARES????? Estes tipos drogam-se!